О феномене The Sims 2, заставивших миллионы людей по всему миру проживать жизни виртуальных человечков, забывая порой про свою собственную, психологи могут написать не одну научную работу. Но оставим в стороне глубоко скрытые в подсознании причины, хватит и того, что управлять жизнью симпатичных безропотных созданий, наблюдая, как они мечтают, влюбляются, обустраивают дома, заводят семьи и стареют, кажется весьма привлекательным. Вдобавок, игра отличается жизнерадостностью, хорошим юмором, приятной музыкой и многочисленными дополнениями и приложениями. Но этот раз, как будто бы мало было хлопот с виртуальными человечками, нам предлагают поухаживать еще и за их домашними животными.
Кот в мешке
Существует множество способов заполучить нового четвероногого, а точнее, четверолапого члена семьи. Совсем как в реальном мире, можно поехать в зоомагазин и выбрать приглянувшееся породистое животное, выложив за него приличную сумму денег. Тот, кто не готов всерьез раскошелиться на нового мохнатого члена семьи, может позвонить в собачий или кошачий питомник. Животное вам доставят прямо на дом, еще и спасибо скажут, вот только заранее совершенно неизвестно, какой оно будет породы, и будет ли какой-нибудь породы вообще. Наконец, если вы подкармливаете всех окрестных собак и кошек, то рано или поздно подружитесь с кем-то из этих бродяжек. После чего сможете приютить его в своем доме — все в точности как у «человекоподобных» Симов. Нужно сказать, что таким образом можно заполучить как бездомного бродяжку, так и вполне чистенького домашнего пса или кота, у которого просто не сложились отношения с прежними хозяевами.
Если вам хочется знать заранее не только породу и внешний облик питомца, но и его характер, то придется сотворить его собственноручно. Для этого команда Maxis предусмотрела утилиту Create-a-Pet, которая позволяет шаг за шагом создавать животных, меняя форму тела и лап, морды и ушей, выбирая ошейник и нанося специфические отметины. Характер животных, как и характер самих Симов, определяется неким количеством пунктов, которые даются на распределение. В зависимости от числа пунктов в каждой шкале Ваш любимец может быть преданным или независимым, чистюлей или грязнулей, активным или ленивым, агрессивным или трусливым, сообразительным или бестолковым. Со всем этим многообразием опций можно забыть о самой игре и часами менять детали, создавая точную копию своего живого четвероногого друга.
А тот, кто ищет пути полегче, может просто выбрать породу собаки, ее окрас, пол и знак Зодиака.
На птичьих правах
Как и следовало ожидать, такого отдельного внимания удостоились только кошки и собаки. Хомяки и птички идут в стандартных шести расцветках, да и тонкой душевной организацией не отличаются. Впрочем, вряд ли кто-то всерьез об этом пожалеет, разве только среди поклонников жанра отыщется профессиональный орнитолог или биолог, который пожелает вывести новую породу крыс. Большую часть времени мелкие животные проводят в своих клетках, отвлекаясь от своих дел только тогда, когда хозяевам вздумается их покормить или поиграть с ними. Птиц, вдобавок, можно учить говорить: тем самым увеличивается обаяние Симов.
Кнут и пряник
Новый член семьи — это и новые хлопоты. Каждый, кто держал в доме питомца, знает, сколько ухода за ним требуется. Животных нужно кормить, развлекать, дрессировать и неусыпно следить, чтобы они не натворили бед. А поскольку Симов и самих при этом нужно кормить, всячески веселить, водить в туалет и укладывать спать, не говоря уж про их учебу, личную жизнь и карьерный рост, то задача ставится не из легких, а начинающему симофилу она и вовсе не по плечу.
Питомцем нельзя управлять напрямую, и в этом и заключается главная проблема. Воспитание четвероногого друга сводится к его поощрению и наказанию за поступки и проступки. Теоретически, можно делать все наоборот: культивировать в животном его дурные наклонности и наказывать за хорошее поведение. Тогда рано или поздно вы станете владельцем настоящего монстра, отравляющего жизнь вашим соседям. Правда, и вам самому в первую очередь.
Даже самому смышленому любимцу понадобится некоторое время, чтобы усвоить, что в доме позволено, а что строго воспрещается, а уследить за ним весьма и весьма непросто. Буквально посреди ночи Симу придется вскакивать, чтобы наказать своего дорогого персидского котика, примостившегося справлять нужду на еще более дорогом персидском ковре. Или стремглав нестись в сад, где на роскошной клумбе непослушному питомцу вздумалось зарывать свою косточку. А к тому времени, как заспанный хозяин спустится с четвертого этажа, он обнаружит, что жизнерадостного любимца уже и след простыл.
Дай, Джим, на счастье лапу мне…
Даже если Вам удалось приучить питомца к туалету и отвадить от пагубной привычки драть мебель и рыть землю, расслабляться еще рано. Хорошее воспитание на этом не заканчивается: благовоспитанная собака должна, как минимум, научиться давать лапу, сидеть и переворачиваться по команде. Точно так же, как Симы тратят время на изучение кулинарии или механики, им придется теперь долгие часы посвящать обучению любимца различным трюкам и командам.
Занятия с любимцем и долгие разговоры с ним вполне способны удовлетворить потребность Сима в общении. Это касается не только собак, кошек и попугаев, но и мелких грызунов. И если сумасшедшей бабушкой-кошатницей или монологами перед своей собакой, преданно заглядывающей в глаза, никого не удивишь, то, согласитесь, человек, который свел общение с внешним миром к игре с любимой крысой, производит странное впечатление, по крайней мере, в реальной жизни.
Навыки животного повышают его цену, причем не только на птичьем рынке, но и на рынке труда. Да, собаки и кошки могут иметь работу и разъезжать в роскошном авто, точно так же, как их хозяева. Спасатель, ищейка или звезда шоу-бизнеса — будь Ваша собака болонкой или овчаркой, для нее всегда найдется подходящая карьера. Даже если зарплата оставляет желать лучшего, всегда приятно отправить питомца на работу на пару часов и вздохнуть с облегчением. Впрочем, если домашняя живность и ее постоянное воспитание стало Вам в тягость, всегда есть возможность нанять инструктора, который за умеренную плату готов взять эти обязанности на себя.
Как кошка с собакой
Вопреки общепринятому стереотипу, собаки и кошки вполне могут уживаться под одной крышей, причем иногда даже дружнее, чем два животных одного вида. Как и в отношениях Симов, главный фактор, определяющий взаимоотношения животных — это сходство их характеров. Поэтому, если к Вашей кошечке захаживает соседский кот, не удивляйтесь, когда в одно прекрасное утро Вы обнаружите в углу на кухне крошечных слепых котят.
Если содержание целой кошачьей семьи не входит в Ваши планы, подарите котят соседям и друзьям. Ну а любителям всюду искать выгоду и наживу можно посоветовать открыть собственный зоомагазин, где и торговать этими плодами порочной страсти, как бы цинично это ни звучало.
Под грустное мычание, под бодрое рычание
Нужно отметить, что Pets выполнена в лучших традициях жанра. С нею мир The Sims 2 обогатился не только новыми существами, но и целой симфонией доселе неслыханных звуков: мурлыканьем, мяуканьем, лаем, рычанием и прочими выражениями широкого спектра буквально диких эмоций. Особенно забавно слушать, как Симы на своем тарабарском наречии учат попугаев говорить.
Как обычно, появилось много новых музыкальных тем, исполняемых самыми настоящими, не виртуальными поп-звездами. А вот новой локации, вопреки ожиданиям, не появилось, хотя невелика беда: с обилием новых объектов можно и старые участки перелицевать до неузнаваемости. Хотя основная часть новых предметов досталась на долю питомцев (тут и птичьи вольеры, и клетки, и миски, и пищащие игрушки, и резиновые кости, и разнообразные подстилки), двуногим Симам тоже кое-что перепало. Правда, по сравнению с предыдущими адд-онами, объектов появилось маловато.
Ну и, разумеется, у разработчиков нашлось в запасе немало забавных сюрпризов, которые, как обычно, удивят Вас не в первый день и не во второй, а именно тогда, когда кажется, что игра изъезжена, словно старая пластинка, вдоль и поперек, и неожиданностей ждать вроде бы неоткуда.
Свежее дыхание… Облегчает понимание?
Основной недостаток игры — он же достоинство для поклонников жанра и подлинных профи — это ее сложность. Даже действия, которые кажутся на первый взгляд незамысловатыми, на деле отнимают уйму времени. К сожалению, в мире Sims 2, который с каждым новым expansion pack’ом становится все больше и больше похож на реальный, ежедневно, ежечасно возникает куча дел. Если день начинается с банального приготовления завтрака и уборки постели, включает в себя звонки четырем менеджерам, обед в кафе с сестрой и племянниками, поездку в офис и ужин с хорошенькой девушкой, а заканчивается дискотекой в шумной компании, которая в итоге перебирается продолжать развлекаться к Вам домой, и это при том, что на следующее утро предстоит экзамен… Скорее всего, времени на прогулку с собакой, и тем паче на ее дрессировку у Вас не останется. И это еще самый простой расклад, не включающий в себя рабочий день с восьми утра до шести вечера, чистку ванны, ремонт компьютера и уход за орущим младенцем. А теперь представьте, что Симов в одном доме не два и не три, а семеро. И еще два кота и три собаки в придачу. Держу пари, от каких-то дел Вам придется отказаться, но даже тогда следить за потребностями и Симов, и их животных будет довольно утомительно.
Для истинных фанатов
Несмотря на всю ту свежесть, которую привнесли в игру животные, на кардинально новый аспект The Sims 2: Pets, игра предназначена главным образом симолюбам и симоголикам. И это уже немало, если учесть, что линейка игр вот уже больше двух лет пользуется потрясающим спросом.
И, быть может, какой-нибудь заядлый собачник, поставивший игру из-за приглянувшейся картинки, теперь тоже станет поклонником жанра, кто знает…
